Grupos Indígenas de Colombia: un mundo de aprendizajes

Distribución Territorial

Según la Unicef (2003) actualmente en el territorio colombiano coexisten aproximadamente 701866 ubicados en cinco regiones situadas a lo largo del territorio.

La primera de ellas es la amazonia que representa el 9,9% de la población indígena del país. Dicha zona se ubica al sureste del territorio.

Otra de las regiones es la Centro Oriente con un equivalente del 5,1% de la población indígena colombiana. En esta región se destacan grupos relevantes como los pijao.

Por su parte en la región Occidente, se encuentra la población más relevante de indígenas en el país. Aproximadamente en esta región vive el 48,1% de los grupos indígenas de Colombia. Destacan grupos como los guambianos, los embera y los pastos

También en la región atlántica encontramos una representación considerable de indígenas. En dicho territorio la población indígena se aproxima al 29,4% del total nacional. Esta región se convierte en la segunda en importancia a nivel nacional.

Para los indígenas la distribución territorial es de suma importancia ya que “constituye una base espiritual y una base material complementarias. Además de constituir el espacio que liga a numerosas generaciones con los antepasados, donde se origina su propia historia ligada a la identidad, la tierra es considerada como pariente que da origen a la vida o espacio madre a quien, por ende, se debe cuidar y proteger” (UNICEF, 2003, p.25)

Principales asentamientos

A continuación se presenta una copilación de los principales asentamientos y grupos indígenas de Colombia. Como se mencionó están distribuidos en diferentes regiones a lo largo del territorio. Para dicha selección se toma como referencia Acnur (2011)

• Arhuaco: La comunidad indígena Arhuaca habita la vertiente occidental y suroriental de la Sierra Nevada de Santa Marta, y viven de la agricultura y la ganadería. Ellos habitan en dicha región pues, durante la conquista española, huyendo del maltrato decidieron esconderse en la sierra.

• Awá: Esta comunidad tiene como base económica la caza, el cultivo de maíz, yuca, fríjol, caña de azúcar y plátano, la pesca, la crianza de animales domésticos y la recolección de productos comestibles.  Están distribuidos en tres grandes regiones Nariño, Putumayo y Amazonas.
• Beyote: Habitan a orillas del río Cravo, en el Municipio de Tame, departamento de Arauca, así como en un conjunto de comunidades en las inspecciones de Betoyes y Corocito. Posee una población que no supera los 1000 habitantes. Se describen como hortícolas por tradición, utilizando para sus cultivos el sistema de roza y quema. También practican la caza, la pesca y la recolección. Los cultivos básicos son el maíz, el plátano y la yuca.
• Coconuco: Su proceso de organización ha estado ligado a los conflictos por la tenencia y recuperación de la tierra. En la zona, ocupada desde comienzos de siglo por latifundistas, se adoptó la producción tecnificada de papa y ganado, forma de producción a la que fueron integrados los indígenas y campesinos que habitaban la región.

• Cuna: El pueblo Tule, también llamado Cuna, pertenece a la familia lingüística Chibcha. En Colombia este pueblo vive en la región del Darién. La mayor parte de su población vive en Panamá.
• Guayabero: Se ubican en los departamentos de Guaviare y Meta, en varios asentamientos a lo largo del río Guaviare: Barrancón, La Fuga, Barranco Ceiba, Laguna Arawatú, Laguna Barajas y Barranco Colorado. Tradicionalmente se asentaban en el río Ariari. Sin embargo, desde hace varias décadas se desplazaron hacia su actual territorio.
• Kichwa: Actualmente, la comunidad indígena está compuesta por 481 personas que se autoreconocen como Kichwa. Dentro de su cultura, se establece su origen a los pueblos originarios de Ecuador.

• Kogui: Viven del cultivo de papa, yuca, malanga, batata, maíz, fríjol, plátano y caña de azúcar (panela); cría de animales domésticos, pesca y caza (en escala pequeña).
• Pijao: Los Pijao habitan la región del Suroccidente del Tolima. Actualmente, existen aproximadamente 64 resguardos indígenas que se extienden a lo largo y ancho de 22.673.744 hectáreas, con una población de 17 mil aborígenes
• Totoró: Se localizan en la zona oriental del departamento del Cauca, jurisdicción del municipio de Totoró. En el resguardo de origen colonial habitan 6.289 personas auto-reconocidas como pertenecientes al pueblo Totoró

Condiciones de vida

Es importante considerar que gran parte de la vida de los indígenas en Colombia gira en torno a la producción para el autoconsumo. Productos como el maíz, la yuca y los frijoles además de constituirse como fuertes elementos en la dieta de los indígenas también son tomados en cuenta dentro de las relaciones económicas de estos grupos.

Como se mencionó con anterioridad, el autoconsumo es esencial para los indígenas, por tanto el acceso a las tierras para el cultivo, se vuelve elemental para la supervivencia de estos grupos. De aquí la importancia de la titulación y la tenencia de tierras.

La Constitución reconoce la existencia de los pueblos indígenas en Colombia y faculta a sus autoridades a ejercer funciones públicas, legislativas, administrativas y jurisdiccionales en sus territorios, de conformidad con sus propias normas y procedimientos, usos y costumbres. (Jost, 2009, p.6) Esto quiere decir que por mandato constitucional, las comunidades indígenas colombianas cuentan con autonomía que les permite gobernarse de acuerdo a su propio criterio.

Evidentemente, el dicho al hecho, hay muchísima diferencia y es que al igual que la mayor parte de los grupos indígenas en Latinoamérica, en Colombia el gobierno y otras instancias se han encargado de ir cortando poco a poco las garantías que por ley le corresponde a cada grupo. En reiteradas ocasiones, los gobiernos han incumplido tratados y acuerdos internacionales que dan autonomía a los pueblos indígenas, principalmente en la gestión y recuperación de su territorio.

A lo largo de su historia, las comunidades indígenas colombianas han tenido que luchar con enemigos tales como las guerrillas y los propios grupos de narcotráfico, característicos de este país sudamericano.

Derechos Humanos

Los indígenas han peleado por una serie de reivindicaciones históricas como por ejemplo el derecho al trabajo (Iturralde, 2003, p.240) entendido como el acceso de estos grupos a fuentes laborales, donde se les respete su identidad, así como los acuerdos establecidos por instancias como la OIT y otros tratados internacionales suscritos por Colombia.

Por otra parte Iturralde (2003) propone como elemental dentro de la materia en derechos humanos de los grupos indígenas el “reconocimiento de la diversidad étnica y cultural, proclamaron el interés y la obligación del Estado de protegerla y promoverla” (p. 241)

También dentro de los elementos a destacar está la importancia de estos grupos al libre comercio de sus productos, siendo ellos los principales beneficiarios de las relaciones comerciales que puedan establecer. Lo anterior implica que no deben existir intermediarios entre el productor y el consumidor final de la mercancía, dotando con esto al indígena del poder de definir precios etc.

Bibliografía

• Acnur (S.f) Comunidades indígenas. Documento recuperado de: http://www.acnur.org/fileadmin/Documentos/Pueblos_indigenas/2011/Comunidades_indigenas_en_Colombia_-_ACNUR_2011.pdf
• Iturralde (2003) Pueblos indígenas, derechos económicos, sociales y culturales, y discriminación. Revista IIDH, 38(1). Recuperado de: http://www.corteidh.or.cr/tablas/R06729-7.pdf
• Jost, S. (2009) Situación De Los Pueblos Indígenas De Colombia. Kas Papers. 4(1) Recuperado de: http://www.kas.de/wf/doc/23098-1442-4-30.pdf
• Unicef (2003) LOS PUEBLOS INDÍGENAS EN COLOMBIA Derechos, Políticas y Desafíos. Bogotá, Colombia: UNICEF, Oficina de Área para Colombia y Venezuela. Recuperado de: https://www.unicef.org/colombia/pdf/pueblos-indigenas.pdf